정수리탈모가 걱정될 때 확인하고 관리하는 방법

얼마 전 미용실에서 정수리 사진을 보고 놀랐다는 이야기를 들었다. 평소 거울로는 잘 보이지 않는 자리라, 사진 한 장에 마음이 덜컥할 수 있다. 그런데 조명이나 머리 가르마 때문에 두피가 더 드러나 보이기도 한다. 정수리탈모가 걱정된다면 하루의 모습보다 몇 달 사이에 어떤 변화가 있었는지 보는 게 먼저다.

같은 자리에서 찍은 사진으로 변화를 확인하기

정수리탈모는 머리카락이 갑자기 한꺼번에 빠지는 모습보다, 정수리의 모발이 점차 가늘어지면서 두피가 넓게 비쳐 보이는 모습으로 나타날 수 있다. 여성은 가르마 폭이 넓어지거나 묶은 머리의 굵기가 줄었다고 느끼는 경우도 있다. 다만 머리를 감은 직후와 기름진 상태, 밝은 조명과 어두운 조명에서는 보이는 정도가 꽤 다르다.

한 달 간격으로 같은 장소, 같은 조명에서 정수리와 가르마를 찍어 두면 변화를 비교하기 쉽다. 가르마 위치도 비슷하게 맞추는 편이 좋다. 하루 동안 빠진 머리카락 수에 매달릴 필요는 없다. 영국 국민보건서비스는 하루에 약 50~100가닥이 빠지는 것은 일반적일 수 있다고 안내한다. 실제로 눈여겨볼 것은 모발의 굵기와 밀도가 서서히 달라지는지다.

정수리가 비어 보이는 이유는 하나가 아니다

정수리 쪽 모발이 서서히 가늘어졌다면 유전적 영향을 받는 패턴형 탈모를 생각할 수 있다. 반면 최근 머리카락이 전체적으로 많이 빠진다면 다른 이유도 살펴야 한다. 고열을 앓았거나 수술을 받았거나, 체중이 급격히 줄어든 뒤에는 몇 달의 간격을 두고 머리카락이 많이 빠질 수 있다. 피부질환 정보 기관인 더마넷은 이런 휴지기 탈모가 원인이 된 사건으로부터 대개 2~4개월 뒤 눈에 띌 수 있다고 설명한다.

예를 들어 석 달 전 심하게 아팠고 지금 샤워할 때마다 빠지는 양이 늘었다면, 정수리만 보고 패턴형 탈모라고 단정하기 어렵다. 철분 부족이나 갑상선 문제처럼 확인이 필요한 원인도 있다. 여러 원인이 함께 나타나기도 하므로 최근 몸 상태, 복용 약, 식사 변화까지 메모해 두면 진료 때 유용하다.

생활 습관은 모발 손상을 줄이는 쪽으로

샴푸를 바꾸거나 두피를 세게 문지른다고 정수리탈모의 원인이 해결되는 것은 아니다. 대신 이미 가늘어진 모발이 더 손상되지 않도록 다루는 건 도움이 된다. 미국피부과학회는 순한 샴푸를 쓰고, 머리를 반복해서 세게 잡아당기는 스타일이나 잦은 고열 기구 사용을 줄이도록 권한다. 꽉 묶은 머리가 편하다면 느슨하게 묶는 날을 섞어 보자.

식사도 극단적으로 조절하지 않는 편이 좋다. 특히 단기간에 체중을 크게 줄였다면 탈모와 시기가 겹치는지 살펴볼 만하다. 영양제를 여러 종류 사기 전에 부족한 영양소가 실제로 있는지 확인하는 편이 합리적이다. 생활 습관은 머리카락을 보호하는 데 보탬이 되지만, 진행 중인 탈모의 치료를 대신하지는 못한다.

진료와 치료는 원인을 확인한 뒤에

정수리의 빈 부분이 계속 넓어지거나 가르마 폭이 뚜렷하게 달라졌다면 피부과에서 두피와 모발을 확인받는 것이 좋다. 의사는 변화가 시작된 시기와 빠지는 양을 묻고, 필요한 경우 혈액검사 등을 고려할 수 있다. 갑자기 동그란 빈자리가 생기거나 두피가 붉고 아픈 경우에도 진료를 미루지 않는 편이 좋다.

패턴형 탈모라면 바르는 미녹시딜이 치료 선택지 중 하나다. 효과는 사람마다 다르고 보통 몇 달에 걸쳐 평가한다. 미국피부과학회는 눈에 띄는 변화까지 6~12개월이 걸릴 수 있으며, 사용을 중단하면 얻었던 효과도 줄어들 수 있다고 안내한다. 남성에게 쓰는 피나스테리드 같은 먹는 약은 부작용과 개인 상태를 고려해 의사와 상의해야 한다. 특히 임신 중이거나 임신 가능성이 있다면 탈모약을 임의로 사용하지 말아야 한다.

정수리 사진이 신경 쓰일수록 제품을 급하게 바꾸고 싶어진다. 하지만 같은 조건에서 변화를 기록하고 원인을 확인하는 데 쓴 시간이 오히려 시행착오를 줄여준다. 머리카락은 천천히 달라지는 만큼, 판단도 하루 사진 한 장보다 이어지는 흐름을 보고 하는 게 낫다.